Luis Garcia a inscrit l'unique but du match. Liverpool, habité par une hargne et une volonté féroces, a parfaitement contenu Chelsea après avoir rapidement ouvert le score mardi à Anfield (1-0) et s'est qualifié pour sa première finale de Ligue des champions de soccer depuis 1985 et le drame du stade du Heysel.
Le 25 mai à Istanbul, les "Reds" rencontreront le Milan AC ou le PSV Eindhoven, qui s'affrontent mercredi aux Pays-Bas.
Les 33 points de retard - un gouffre - de Liverpool (5e) sur le champion Chelsea en Premier League n'ont pas pesé lourd à Anfield, balayés par un but précoce de Luis Garcia et une entrée en matière électrique des joueurs de Benitez.
Au terme d'un premier quart d'heure de pressing permanent, à l'anglaise, avec un engagement à la limite, Liverpool tenait sa qualification. Anfield a toutefois tremblé jusqu'à la dernière des six minutes d'arrêt de jeu, quand un tir puissant de peu à côté de Gudjohnsen aurait pu signer un incroyable retournement de situation.
Dès la 4e minute, sur une déviation géniale de Gerrard de l'extérieur, Baros butait sur Cech qui faisait chuter son compatriote dans la surface. Mais le ballon poursuivait sa course, suivi par Luis Garcia qui ajustait du gauche. La balle semblait franchir la ligne malgré le dégagement désespéré de Gallas. En tout cas, l'arbitre slovaque Lubos Michel validait sans hésiter.
KO dans l'airLes Reds, avec leur milieu de terrain très dense (Biscan, Hamann, Gerrard, Riise), bousculaient les Blues dans leurs certitudes de jeu jusqu'à la fin du premier quart d'heure. Chelsea, avec un Tiago actif mais un Lampard étrangement discret, reprenait le fil du match sans pour autant se montrer dangereux une seule fois.
A pleines gorges, Anfield accueillait ses Reds de retour des vestiaires avec un splendide "You will never walk alone", l'hymne du club. Côté Chelsea, l'absence de Duff se faisait sentir sur l'aile gauche, où Joe Cole butait désespérement sur Finnan.
Petit à petit, Benitez semblait gagner le match tactique contre Mourinho. L'Espagnol sortait Baros, épuisé par ses courses, pour Djibril Cissé (60e). Le Portugais lui répondait avec les entrées simultanées de Kezman et Robben pour renforcer la paire Gudjohnsen-Drogba.
Liverpool, peut-être un peu fatigué, commençait toutefois à accumuler les fautes inutiles, de plus en plus près de ses buts, et perdre des ballons faciles. Après un tir trop enlevé de Gudjohnsen (65e), Dudek écartait dans un réflexe un coup franc de Lampard (67e) des 25 m. Chelsea passait enfin aux choses sérieuses.
Le KO était dans l'air, un seul but suffisait aux Blues pour passer. Un dribble de Gudjohnsen, contré par Carragher, faisait frisonner Anfield (75e) mais c'est Cissé qui manquait trois fois le coche sur deux tirs (83e et 89e) en contre-attaque et sur un arrêt réflexe de Cech (90+4).
Mar 3 Mai 2005 - 22:55
