Joe Thornton a brisé l'égalité à 17:34 de la 3e période pour permettre au Canada de vaincre la République tchèque 2-1, jeudi à Prague, dans son dernier match préparatoire au championnat du monde qui débute en fin de semaine en Autriche.
Simon Gagné a effectué un tir qui a raté la cible. Le rebond est toutefois revenu sur le bâton de Thornton qui a déjoué le gardien tchèque, Tomas Vokoun, d'un lancer frappé.
Les Tchèques ensuite retiré Vokoun avec 19 secondes à jouer pour tenter d'égaler la marque et ils sont passés bien près de réussir. Cependant, Roberto Luongo a effectué un brillant arrêt devant Petr Sykora dans les derniers instants de la rencontre.
Gagné avait créé l'égalité à 1:22 de la période médiane sur une passe de Thornton.
Petr Prucha a inscrit le premier but du match à 6:27 de la première période avec un lancer du revers. Josef Vasicek a obtenu une passe.
Puis le Canada a raté une belle occasion quand Rick Nash a été stoppé par Vokoun lors d'une échappée.
Le Canada a dominé 37-31 au chapitre des tirs au but.
L'attaquant Jaromir Jagr n'était pas dans la formation de la République tchèque. Le défenseur canadien Ed Jovanovski, qui soigne une blessure à la hanche, manquait aussi à l'appel.
Une foule de 12 412 personnes a assisté au match à l'arena T-Mobile, le domicile du HC Sparta de Prague, une équipe de la Ligue d'élite tchèque.
Le Canada disputera son premier match au Championnat mondial de hockey samedi face à la Lettonie.
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Jeu 28 Avr 2005 - 23:08